Frank Tirro (Omaha, Nebraska, 1935-2021), doctorado por la Universidad de Chicago, fue profesor de música y decano en la School of Music de la Universidad de Yale, desde 1991. Enseñó historia, interpretación y dirección y, ocasionalmente, dirigió un grupo de jazz. Con anterioridad fue presidente del Departamento de Música de la Universidad de Duke, donde enseñó historia y dirección, y dirigió el Collegium Musicum. Era especialista en música del Renacimiento e historia del jazz.

Como instrumentista, tocaba el clarinete (cuya técnica estudió con Jerome Stowell, de la Chicago Symphony Orchestra) y el saxofón. Fue clarinetista de la Lincoln Symphony Orchestra, tocó el saxofón con Johnny Palmer y Jimmy Phillips y dio conciertos como miembro de varios grupos de jazz junto a Sydney Harth, Erick Friedman, Jesse Levine, Aldo Parsot, Syoko Aki, el Franciscan String Quartet, Ward Davenny y Elizabeth Sawyer. Como compositor destacan sus piezas American Jazz Mass, American Jazz Tedeum, Sonata para clarinete y piano y el ballet Masque of the Red Death.

Otras obras publicadas son: Living With Jazz y The Humanities: cultural Roots and Continuities (coautor), además de numerosos artículos para la prensa y las enciclopedias. También fue editor del volumen Medieval and Renaissance Studies.